Pochodzący z Raciborza senator Platformy Obywatelskiej, był znany m.in. z działalności na rzecz środowiska osób niepełnosprawnych. Walczył o objęcie ochroną prawną śląskiej mowy i etniczności. O sobie mówił, że jest Ślązakiem i katolikiem; nazywał się pracownikiem socjalnym. Był posłem na Sejm VI i VII kadencji, deputowanym do Parlamentu Europejskiego VIII kadencji i senatorem X kadencji. Senatora żegnają politycy z Rybnika - europoseł Łukasz Kohut, posłowie Marek Krzakała i Maciej Kopiec.